Somos a UAItofu: uma empresa vegana e mineira, fabricante de tofu, que acredita na transformação através da alimentação. Cada pedacinho de tofu que sai da nossa fábrica é pensado com carinho, com respeito aos animais, às pessoas e ao planeta. Nossa missão é fabricar paz através de alimentos veganos, com alta densidade nutricional e grandes aplicações na culinária brasileira. A gente acredita que cada grama do que produzimos contribui para a mudança que queremos ver no mundo.

Nossa história é, antes de tudo, a história de transformação de Laércio Almeida: um mineiro raiz, criado em Cabeceira do Pirapetinga, distrito de Santa Bárbara do Monte Verde, onde a cidade mais próxima (Lima Duarte, onde nasceu) ficava a três horas de caminhada. Criado em uma família que trabalhou com criação de gado e fabricação de queijo há pelo menos três gerações, Laércio cresceu rodeado por uma tradição baseada na exploração animal. Mas a vida, com seus caminhos inesperados, o levou pra bem longe disso.

Foi lá por volta de 2007 que Laércio se tornou vegano e, logo depois, começou a se deparar com aquela dúvida clássica de todo iniciante: “e as proteínas?”. A soja apareceu como resposta (e que resposta!). Rica, versátil, com um potencial danado para substituir a carne e ser base de mil receitas. Mas tinha um porém: o jeito que a indústria ocidental tratava a soja não agradava nem um tiquinho. Transgênicos, agrotóxicos e um tanto de refinamento desnecessário acabavam transformando uma semente poderosa em produtos sem saúde nenhuma.

Foi aí que ele decidiu olhar para trás no tempo (uns 2 mil anos) e estudar como povos tradicionais do Oriente, em especial a China, lidavam com a soja e o tofu. E ali brilhou uma luz: não é só tofu… é tipo um queijo de soja! Laércio se jogou no estudo autodidata e, em 2011, produziu sua primeira peça. Três horas depois, uma cozinha de pernas pro ar, um trauma leve e uma missão em curso.

Ele sabia que podia melhorar e buscou se aproximar de pessoas que já dominavam a técnica milenar. Foi então trabalhar em dois restaurantes taiwaneses que produziam seu próprio tofu. Ali aprendeu que, com calma e prática, não era preciso bagunçar a cozinha toda e que o tofu tinha muito a ensinar. Só que ainda faltava alguma coisa. O tofu tradicional era delicado demais pro paladar mineiro, e Laércio queria mais: queria sabor e textura.

Foi aí que ele lembrou das raízes. Mais especificamente, do queijo minas. Afinal, o processo de fazer tofu e queijo tem muito em comum. Então ele recorreu à sabedoria da família, bateu papo com os pais e resgatou memórias da infância. Acessar essas lembranças foi bem fácil para ele, mas mesmo depois de fazer de tudo que podia, ainda não estava satisfeito. Quando se sentiu esgotado, resolveu fazer o inverso e envolver seu pai no processo de fabricação de tofu. De forma despretensiosa e até mesmo sem perceber, seu pai compartilhou dicas e insights poderosos que foram cruciais para o refinamento da criação do tofu da UAltofu: um tofu com DNA de Minas. E melhor: sem crueldade.

Porque é isso que move a UAItofu até hoje: a certeza de que dá pra continuar legados, respeitar tradições e, ao mesmo tempo, fazer diferente. Fazer melhor. Fazer com amor e sem dor. A UAItofu existe, como diz o próprio Laércio, “porque o mundo precisa de mais pessoas trabalhando para a paz de todos os seres”.

E pra ajudar a contar essa história de forma mais divertida e carinhosa, criamos a Lulu, nossa mascote. Uma vaquinha feliz, que foi libertada da indústria do leite e hoje ensina todo mundo a fazer um queijo gostoso, sem sofrimento, usando sua colher mágica. Ela representa todas as vacas que merecem viver livres, amadas e respeitadas. E simboliza também o espírito da UAItofu: leve, acolhedor, combativo e amoroso.

A gente costuma dizer que aqui estamos #FabricandoPaz, e não é só modo de dizer. É compromisso mesmo.

Se você também acredita num mundo mais justo e saboroso, chega mais. Tem um pedacim de Minas te esperando (em forma de tofu).